在之前的文章中，作者和大家聊了一系列关于我国各省区划调整的故事，例如河南省、山东省等等。今天，我们聊聊湖北省。属于我国中部六省之一，下辖了12个地级市和1个自治州，总人口接近6000万。一个问题出现了，湖北省12个市的，到底是如何一步步形成的呢？今天，我们就聊聊湖北省区划调整的过程。
首先，我们聊聊湖北省。湖北省属于我国中部六省之一，地理位置非常重要。从湖北省，能够抵达西北、西南、东南、华南、中原等各个地区。与此同时，湖北省也是我国的人口大省、粮食大省，湖北省的总人口，达到了5700多万，在我国各个省份中，处于比较高的位置。至于粮食产量，自古就有“湖广熟天下足”的说法，湖广指的就是湖北省、湖南省。
湖北省的粮食产量很丰富，尤其是水稻产量非常高，占了很大的比重。湖北省下辖了12个地级市和1个自治州，总计13个地级区划。在元朝之前，我国历代王朝都沿用了州县两级区划。不过，为了加强管理，历代先后出现了汉朝13州、唐朝15道、宋朝23路等区划。其实，我国很多省份的名称，都是在宋朝统治时期出现的，例如荆湖北路、河北路、陕西路等等。
荆湖北路就是湖北省的前身，但仅仅是前身而已。13世纪中期，北方的元朝崛起以后，在几十年时间里，先后消灭了大金国、大理国、西夏国、南宋等一系列的政权。从而建立了一个疆域十分辽阔的帝国，随着疆域面积的扩大，元朝也面临各方面的问题，元朝缺乏地方管理经验，这一问题非常突出。
面对全国密密麻麻的几百个州府、几千个县，各地的人口数据、耕地产量、农作物品种情况很复杂，我们以耕地为例，由于气候和地质结构不同，分为了沙土地、水浇地、丘陵地、旱地等10多个类型。每一种类型的耕地，又分为了上中下三个等级。各地的农作物五花八门，例如水稻、大豆、高粱、小麦等等，出现了五谷杂粮的说法。
依靠唐宋两朝的州县两级区划，根本就指望不上。唐朝的15道和宋朝的23路，存在各方面的问题。面对这样的情况，号称“弓马娴熟、纵横草原”的元朝，非常头疼。最后，元朝在宋朝23路的基础上，结合了金国行尚书台的框架经验，反复调整和完善，推出了著名的行省制度。元朝把全国划分为10个行省，例如河南江北行省、湖广行省、甘肃行省等等。
当时，湖北省大部分地区、湖南全境、广西部分地区、贵州部分地区，都隶属于湖广行省管理。每个省下辖了各个，每个路下辖了各个州府，每个州府下辖了各个县，相当于设立了4级区划。不过，元朝行省区划的问题很多，很多方面都不完善。
首先，各省的区划不合理，造成管理难度大。第二，各地管理机构非常简单，而且机构重叠严重。到了元朝统治的末期，行省区划已经崩溃。1368年，朱元璋建立了明朝以后，根据元朝行省的框架，根据明朝的实际需要，进一步调整了各地的区划。撤销了路一级的区划，调整为省、州府、县3级区划，这一区划模式非常经典，沿用了几百年。
与此同时，还形成了布政使、按察使、都指挥使三司并立模式。在明朝第三位皇帝朱棣在位时期，随着明朝的迁都，形成了南北直隶与13个省的区划。很多省份的区划，都是在明朝统治时期设立的，例如河南省、福建省、山东省等等。不过，湖北省还没有设立。明朝继承了元朝湖广行省的名称，进行了大规模调整。
明朝的湖广省与元朝的湖广省相比，明显小了一圈，大体上就是湖南、湖北两个省。17世纪中期，清朝逐步确立了自己的统治、随后，在明朝行省的基础上，再次进行了全面调整、最后，出现了大清内陆18个省的区划。湖广省的面积太大，存在不小的管理难度。1667年，康熙皇帝在位的初期，清朝把湖广省撤销，拆分为湖北省、湖南省。
当时，湖北省下辖了10个府、1个直隶州、1个直隶厅，分别是：武昌府、汉阳府、安陆府、襄阳府、郧阳府、德安府、黄州府、荆州府、宜昌府、施南府、荆门直隶州、鹤峰直隶厅。总计下辖了1个散州、60个县，那么，什么是散州和直隶州呢？散州隶属于管理，等同于县。直隶省隶属于省管理，等同于。虽然大家都是州，直隶州比散州高
1912年，清朝灭亡以后，我国进入了军阀混战的阶段。湖北省的地理位置非常重要，各路军阀反复争夺，对各地造成了很大的破坏。一转眼到了建国初期，随着局势稳定，我国进入了战后重建、恢复生产、发展经济的阶段。与此同时，一系列项目陆续设立。当时，湖北省境内，设立了一系列的专区。与此同时，湖北省的地区，被暂时划入了陕西省管理。
直到1950年，才重新划入了湖北省。截至1950年，湖北省下辖了4个地级市和9个专区，分别是：武汉市、沙市市、黄石市、宜昌市、宜昌专区、大冶专区、沔阳专区、襄阳专区、两郧专区、孝感专区、恩施专区、荆州专区、黄冈专区。其中，出现了宜昌市和宜昌专区并立的情况。在五六十年代，这样的情况非常普遍，例如辽宁省的沈阳专区和沈阳市、河南省的开封专区和开封市。
不过，这段历史非常短。因为1951年开始，湖北省各个专区的区划，出现了大规模的调整。首先，沔阳专区被撤销，原本下辖的各个县，划入了荆州专区和孝感专区管理。1952年，两郧专区被撤销，原本下辖的各个县，划入了襄阳专区管理。50年代中期，宜昌市和沙市市被降级为县级市，分别划入了宜昌专区、荆州专区管理。
50年代末期，孝感专区被撤销，下辖的各个县，直接划入了武汉市管理，武汉市的管辖范围大大扩大。同一年，宜昌专区撤销，设立了宜都工业区，宜昌专区的各个县，划入了宜都工业区管理。当时，一个专区管理了10多个甚至20多个县，由于下辖的县太多。按照五六十年代的交通、通讯条件，存在很大的管理难度。
例如召集各个县开会，部分县由于交通不方便，可能提前两天就需要出发。因为太远了，可能赶不到。因此，到了1961年，孝感专区重新设立。同一年，宜都工业区撤销，重新设立宜昌专区。在这一阶段，襄阳专区、孝感专区仍然存在管辖范围太大的问题。到了1965年，郧阳专区（两郧专区）再次设立，继续管理原来的6个县。
同一年，咸宁专区设立，孝感地区的9个县，划入了咸宁专区管理。60年代末期，湖北省设立了神农架林区。当时，我国所有的专区都改为了地区，湖北省下辖的各个专区，自然也改为了地区。1973年，鉴于十堰的迅速发展和优势地位，十堰县级市晋升为地级市。1979年，襄樊市、宜昌市、沙市市，都第二次被提升为地级市，与外围的地区并立存在。
进入80年代初期，我国各地经济持续高速发展。当时，为了适应经济发展的需要，我国很多省份下辖的地区，陆续改为了地级市。在这方面，湖北省的动作很快。1983年，襄阳地区被撤销，原本下辖的各个县，划入了襄樊地级市管理。进入21世纪以后，襄樊市更名为襄阳市。同一年，恩施地区被撤销，成立了恩施土家族苗族自治州。
还是在1983年，荆门市脱离荆州地区，被提升为地级市。鄂城县级市和鄂城县合并，组成了鄂州地级市。80年代中后期，湖北省内出现了地区和地级市并立的情况。进入90年代以后，随着湖北各地的持续发展，改为地级市的步伐正在加快。1992年，宜昌地区被撤销，起初下辖的7个县，划入了宜昌地级市管理。
1993年，孝感地区被撤销，设立了孝感地级市。1994年，郧阳地区被撤销，下辖的各个县，并入了十堰地级市。同一年，荆州地区撤销，与沙市市，一起组成了新的荆沙市。1995年，黄冈地区被撤销，设立了黄冈地级市。由于荆沙市这个名字的问题，到了1996年，荆沙市又更名为荆州市。因为，在当年的历史记录中，出现了荆沙市，但1年以后，又出现了荆州市。
1998年，咸宁地区被撤销，设立了咸宁地级市。2000年，随州县级市，被提升为地级市。截至这个时候，湖北省12个地级市和1个自治州的区划格局，基本形成。分别是：武汉市、黄石市、十堰市、宜昌市、襄阳市、鄂州市、荆门市、孝感市、荆州市、黄冈市、咸宁市、随州市、恩施土家族苗族自治州。
请注意，除了这13个地级区划之外，湖北省还直接下辖了神农架林区和仙桃市、天门市、潜江市等3个省辖市。湖北省总计下辖了39个区、26个县级市、35个县、2个自治县、1个林区。
关于我国各地区划调整的一系列故事，还有很多。作者在以后的文章中，和大家慢慢聊。