15世纪初，在波西米亚也就是今天的捷克境内爆发了第一次反天主教会的战争，起因是在天主教大公会议被判死刑，以波西米亚神学家扬.胡斯为精神领袖，波西米亚贵族杨.杰士卡领导，在后面分裂为了圣杯派和塔波尔派。最终于1434年的利帕尼战役彻底结束，长达数十年的胡斯战争，在此次战争中，沉重打击了天主教会的权威以及神圣罗马帝国对于波西米亚的统治，这场捷克民族的解放战争以及反天主教会的战争最后以失败告终，但战后胡斯派残余圣杯派仍然统治了波西米亚数十载之久也让胡斯的思想得以在捷克残存下来，为后面16世纪的宗教改革奠定了思想基础。
1516年，天主教道名会的修士来到神圣罗马帝国的一座城市维腾贝格贩卖赎罪券，也就是以金钱手段消除罪恶的物质方式，教会通过售卖赎罪券的方式赚取了一笔不菲的钱财，到了中世纪晚期，这一做法已经相当的腐败和商业化，德国著名神学家马丁.路德反对教会售卖赎罪券这一做法，他将反对教会以及出卖赎罪券的著名的《95条论纲》贴在维滕贝格教堂的门口，是为德国宗教改革运动的开端，他最成功的成果就是把希腊语和拉丁语的圣经翻译成德意志人的民族语言，使得德意志平民可以通过自己阅读圣经，而不需要神父的注释。?
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而德国宗教改革运动促成的16世纪的宗教冲突，始于1524年至1529年的德国农民战争（图灵根蒂罗尔农民起义，闵采尔起义），在这一段时间的战争还包括1532年到1535年的明斯特起义，以及1546年至1555年的两次施马尔卡尔登新教同盟战争（德国新教王公联合法国反对皇帝查理五世以及教皇），而持续了十几年的冲突，最终以《奥格斯堡和平条约》结束，其战争的结果是使得哈布斯堡王朝西班牙帝国和神圣罗马帝国联合君主查理五世不堪重负，宣布退位，将包括西班牙，尼德兰以及意大利领土在内的领地分封给了儿子菲利普二世，而将神圣罗马帝国皇位以及奥地利交给弟弟斐迪南一世统治，一度强大的哈布斯堡帝国从此一分为二。??
?而新上任的查理五世的弟弟，神罗的新皇帝斐迪南一世同情新教徒，同时，为了神圣罗马帝国内部政治的稳定，在代表哈布斯堡家族与新教施马尔卡登同盟签订奥格斯堡条约中，确立了“教随国定”这一原则，使得神罗的诸侯和领民们得以保持原有的信仰，也让新教路德宗在帝国境内合法化，“教随国定”这一原则稳定了神罗内部的局势，但依旧有许多冲突和纷争问题无法解决。
在斐迪南一世去世后，奥地利哈布斯堡支系陷入了分裂，他将奥地利施蒂利亚蒂罗尔三个地区分给了三个儿子，其中长子鲁道夫二世奥地利及波西米亚和皇家匈牙利的领地，并在16世纪80年代当选为神罗皇帝，由于他对新教报有好感，并且，对于研究科学艺术等领域有诸多的兴趣，放任新教徒在哈布斯堡领地上的发展，使得在鲁道夫二世统治期间，宗教改革的范围已经扩展至哈布斯堡家族的领地境内，在施蒂利亚，奥地利，波西米亚，皇家匈牙利的不少贵族甚至领民都改信来自法国的加尔文改革宗还有德意志的路德宗，这一情况在他统治后期进一步恶化。造成这一局势变化的复杂原因有很多，十七世纪欧洲乃至世界进入了小冰河期，饥荒和经济席卷了整个欧洲，欧洲的经济面临着巨大的压力十年战争，以及天主教反宗教改革耶稣会的兴起，以及宗教极端主义的加剧。
1606年，伴随着从1596年到到1606年历史13年的奥土长土耳其战争结束，《西内瓦托罗克条约》的签订，神圣罗马帝国和东方的大敌奥斯曼帝国正式实现和平，标志着帝国在巴尔干以及匈牙利地区的压力减小，因为敌人奥斯曼帝国也需要时间而镇压国内的杰拉里叛乱以及和东方萨法维波斯帝国作战。这对于基督教世界和帝国来说，似乎是一场胜利，但是，帝国外部压力的消失，也使得帝国失去了德意志领土上各派宗教教徒失去一项统一的基础。但是这对于哈布斯堡家族来说也未必是件坏事，和土耳其战争的结束使得奥地利哈布斯堡家族得到喘息的机会，能有足够的精力把事务转移到国内和领地内。?
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在与奥斯曼停战后，神罗皇帝的压力消失，能将更多精力放在帝国之上，使得德意志诸侯们也感受到了来自哈布斯堡家族的压力，在1608年以萨克森选帝侯约翰三世.格奥尔格，以及维特斯巴赫家族的普法尔茨选帝侯腓特烈四世为首的德国新教诸侯组建了新教同盟，其目的是维护路德宗在神圣罗马帝国的合法权益，不被天主教诸侯，甚至皇帝侵犯，而并未被帝国承认为合法宗教的加尔文宗在政治上也积极谋求自己的合法权益。而同样感受到压力的德国天主教诸侯在同属维特斯巴赫家族的巴伐利亚公爵马克西米利安带领下组建了天主教同盟。在神圣罗马帝国境内等级最高，领土最大的波西米亚王国，自胡斯战争以来就享有相对宽容的宗教政策，和周围的波兰立陶宛联邦一样，是欧洲宗教最宽容的地区之一。1609年，波希米亚国王神圣罗马帝国皇帝鲁道夫二世，为了酬谢长土耳其战争时期波西米亚贵族等级会议对他进行的援助支持，颁布了《皇帝诏令》，该召令进一步确认和保护波西米亚人民宗教信仰自由的权力以及波西米亚贵族等级议会的种种特权，以及波西米亚相当大的自主权力，在议会上不受帝国干涉控制。但很明显皇帝的这一纸诏书的许诺，非常的脆弱。在他颁布法令的次年，也就是1610年，他的堂兄内奥地利公爵马蒂亚斯发动宫廷政变，软禁了鲁道夫二世，而在家族其他成员以及贵族的拥护下，成功当上了波西米亚国王皇家，匈牙利国王，并且控制了维也纳，鲁道夫二世的承诺成为了一纸空谈。1612年，鲁道夫二世在囚禁中去世，马蒂亚斯在法兰克福念诗上台，在帝国选举中当选为神罗皇帝，史称马加什一世。
神罗的这位新任皇帝相比鲁道夫二世更加的激进，他发现鲁道夫二世对波西米亚的贵族还有奥地利的贵族让步太多，已经使得哈布斯堡家族的统治有些薄弱，于是，在掌握大权后，逐渐开始收回波西米亚的自治权和特权。
而马蒂亚斯要面临的另一个麻烦的问题就是他没有合法子嗣，也就意味着，家族的任何一个人都有机会成为他的继承者，所以继承权的问题也显得十分的慎重。
让我们先把目光离开奥地利哈布斯堡家族，把目光投放在普法尔茨的维特斯巴赫家族。1610年，由于普法尔茨选帝侯斐特烈四世的去世，其子斐特烈五世继位，在经过了四年的选帝侯监护期后的1614年腓特烈五世正式亲政。斐特烈五世是一位狂热但能力却有所欠缺的加尔文改革宗教徒，他坚信自己是德国新教众望所归的领袖，以保护德国新教徒的利益为己任，并坚信德国的天主教徒将阴谋消灭新教徒。而他的上台，也预示着30年战争后期系列国家卷入的预兆。由此他的妻子英国斯图亚特王室的伊丽莎白被哈布斯堡家族和天主教徒称为“德意志的海伦”（古希腊神话中，特洛伊战争引起斯巴达和特洛伊长达数十年混战的罪魁祸首）?
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1617年，马蒂亚斯皇帝病危，在经历了奥地利哈布斯堡家族内部的一系列斗争后，施蒂利亚公爵斐迪南德被选为罗马人民的国王，即皇帝继承人。此前费迪南德在担任斯蒂利亚公爵时重用耶稣会对待施蒂利亚的新教徒以及贵族的驱逐逼迫改信政策已经使得他在德意志新教徒眼中早已恶名昭著，他被马蒂亚斯确立为波西米亚王位继承人的消息传到布拉格时引起了波西米亚人的恐慌，他们担心，费迪南德在当选波西米亚国王后，会对波西米亚的新教贵族以及新教信徒采取严厉的措施，将他们的信仰彻底消灭，天主教的势力将会卷土重来。?
1617年6月6日，在马蒂亚斯皇帝的支持下，费迪南德登基成为波西米亚国王，世称斐迪南二世，他的登基彻底激怒了波西米亚的新教徒，但是在此请容我陈述一个观点，1618年，欧洲还没有准备好开战，因为此时所有的主要大国仍然受到自身问题的困扰，我们来回顾一下鲁道夫二世于1612年去世后波西米亚的状况，波西米亚的叛乱并不是一场民众的叛乱，而是有少数绝望的激进的新教徒，比如说图尔恩伯爵所领导的一场贵族的政变，并不是所有的波西米亚人都支持叛乱，所以我们不能单纯的把白山战役和抛出窗外事件误以为是波西米亚人的民族主义战争，就像几百年前的胡思，并非是捷克民族主义者一样。
尽管马蒂亚斯皇帝已经确立了波西米亚和西里西亚国王诏书中宗教信仰自由和独立自主的特权，但是新教机构却建立在不稳定的基础上，新教领导人试图通过扩大自己在外交政策中的分量，加强对武装力量的控制，将这些机构更牢固地建立在王国的宪法上，但马蒂亚斯皇帝的政策是更加一致的，执行了鲁道夫二世的现行政策，在官方的任命中更倾向于天主教徒，将新教徒孤立在他们的平行机构中，由于国王任命的天主教徒也是波西米亚人，“他们被免于指控为哈布斯堡王朝的外来走狗”，哈布斯堡皇室的唯一理由政治也沿着教派路线两极分化。
而接下来的事情，有很大的争议性，要么是波西米亚人想先于皇帝先发制人对抗费迪南德的迫害政策，要么是新教徒，在此之前已经受到了波希米亚境内天主教徒的攻击才进行反击，而哈布斯堡家族本身忽视了波西米亚新教贵族的不满，也是一个重要原因，在波西米亚，王国的权利掌握在国王任命的十位执行官手里，在执行官中有三名是新教徒，但其他人都是天主教的狂热派和强力派，比如波西米亚书记官洛布科维茨，雅罗斯拉夫，马丁尼兹和威勒姆.斯拉瓦塔，而波西米亚新教执政官和反对派由图尔恩伯爵领导，他是1617年在波西米亚国会上反对费迪南德，当时为波希米亚国王的其中两名代表之一。
由于他的反对，他被剥夺了卡尔施泰因领地，而领地被转赠给天主教徒马丁尼兹，而他也不得不辞去波西米亚保护者委员会中的职务，只得到了高级封建法官的职位，这进一步破坏了波西米亚新教官僚和天主教官僚之间的关系。图尔恩伯爵为了取得更广泛的支持，转而江桥头对准了波西米亚其他天主教强硬派。
1618年5月23日，在图尔恩的召唤下，一群波西米亚新教议会议员和其他共谋者的代表被安排进入布拉格的赫拉德恰尼宫，他们一边唱着赞美诗来鼓舞士气，一边走上狭窄的楼梯，来到十位执政官开会的房间，但发现在场的执政官只有四位，还有他们的秘书。这些共谋者抓住这些执行官，要求他们认罪，其中两个人被抵在墙上，他们拒绝承认自己的罪过，于是被赶出了房间。只剩下斯拉瓦塔和马丁尼兹，他们是共谋者预订好要惩罚的对象，两人本以为自己会被逮捕，但他们意识到自己的命运是死亡时为时已晚，因为图尔恩的副手已经把在场的共谋者都煽动了起来，这两位可怜的执行官就这样被这些共谋者架着，扔出了窗户，可怜的书记，法布里修斯也被扔出去追随他的主人了。?
这一事件史称第二次抛出窗外事件，在200年前，当波西米亚国王卢森堡王朝的西吉斯蒙德在康斯坦斯大公会议烧死他们的精神领袖杨.胡斯的时候，长达数十年的胡斯战争，也是在这一起事件中爆发的，只不过在200年后，他们所针对的对象是卢森堡王朝的继任者哈布斯堡王朝。
波西米亚的丑闻和叛乱，在欧洲各国宫廷中引起了极大的震动，甚至连波西米亚人自己都感到意外。尽管事态已经严重到如此的地步，但波西米亚人仍然非常的谨慎，甚至没有立刻在议会上罢黜费迪南德的王位。图尔恩伯爵转而向维也纳派出代表，向病危的马蒂亚斯皇帝提出要求以表示波西米亚人仍然忠诚于皇帝，只是反对费迪南德担任他们的国王。
但是尽管双方都不想将事情扩大化，但背地里却都在进行着军事的准备和行动，甚至向海外其他国家提出了请求支援的要求。1618年六月中旬，波西米亚人向早已组建的德国新教同盟求助，要求波希米亚王国加入该同盟并请求全面的援助。为了加大加入联盟的可能性，提供更多的筹码，波西米亚人声称，如果他们能够加入新教同盟，他们将拥护新教徒们的领袖斐特烈五世为波西米亚国王。然而不止是腓特烈五世，波西米亚人还向萨克森选帝侯约翰三世.格奥尔格以及萨伏伊公爵，特兰西瓦尼亚大公加博尔.拜特伦也提出了相对应的承诺。而她们的这一系列举动，却让新教联盟中的绝大多数成员选择保持中立，不与哈布斯堡皇帝为敌。未同其领袖普法尔茨选帝侯一同加入战争。?
而萨克森选帝侯—神圣罗马帝国中实力最为强大的新教诸侯，德国路德宗新教的领袖，他所领导的韦廷家族祖上曾经为哈布斯堡家族效力过，而他的祖先萨克森的莫里茨亲王之所以能得到萨克森选帝侯的称号，以及萨克森公国的领地，也是由哈布斯堡家族的查理五世所赠与，在感情上，韦廷家族是亲哈布斯堡王朝的，所以他也从未想过和哈布斯堡皇帝开战。于是，当费迪南德宣称，如果萨克森选帝候能保持中立时，萨克森和皇帝之间就能相安无事，免于报复。萨克森选帝侯欣然答应了皇帝的要求，不但拒绝了波西米亚人许诺的王冠，政治还动员了部队开往萨克森波西米亚边境稳固和波西米亚的边界封锁叛军。但是野心勃勃的萨伏伊公爵则在得到图尔恩伯爵的许诺后快速回应求援，派遣雇佣兵领袖恩斯特.冯.曼斯菲尔德伯爵率领2000人的队伍前往波西米亚增援，还向波西米亚人提供财政援助，1618年五月，曼斯菲尔德的新教部队迅速在波西米亚南部拿下了比尔森要塞，标志着30年战争开战以来第一场天主教和新教徒之间的冲突正式开始。
而此时，同属哈布斯堡家族统治下的西班牙帝国国王正是腓力三世，在80年战争中和荷兰以及他的新教盟友比如英国对决，尽管与法国，英国以及荷兰的战争导致西班牙消马克西米利安一世耗巨大，加上内部矛盾凸显，但西班牙在此时此刻仍然是欧洲最强大的国家，也是欧洲所有天主教国家眼中的老大哥，天主教世界的顶梁柱，他对于天主教世界的干预甚至援助，对天主教徒来说显得格外的重要，到1619年中叶，也就是在斐迪南二世当选皇帝后，为了支持哈布斯堡家族的同宗兄弟，西班牙从驻守尼德兰低地的精锐部队弗兰德斯军团中抽调了7000士兵，在神圣罗马帝国境内，一些天主教诸侯也对奥地利哈布斯堡家族做出了相同的政策，例如维尔茨堡主教，巴伐利亚公爵，以及帝国西部和南部的其他天主教诸侯。尤其是巴伐利亚，这个神圣罗马帝国最强大的天主教诸侯，其领导者是维特斯巴赫家族的一代英主马克西米利安一世，这位雄才伟略的人意识到波西米亚新教徒对他们的威胁，还考虑到与他同属维特斯巴赫家族的普法尔茨选帝侯腓特烈五世，是他的大敌之一，虽然两人同属一个家族，但不同的宗教信仰以及在政治上的斗争，仅靠一句亲戚是不可能化解的。?
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然而，军备的预备上位使战争变得不可避免，虽然双方以及欧洲各国都在积极整军备战但他们也从未想过，这场战争持续的时间会进行得如此之久，如此的惨烈。用哈布斯堡家族的话来说，他们把波西米亚的子民当做是一个正处于青春期叛逆的孩子，而哈布斯堡家族则是一名耐心的家长，愿意倾听他们的抱怨，并且绝大多数的波西米亚人也并不想完全赶走哈布斯堡家族，他们想要的，只不过是希望马蒂亚斯皇帝能够另选其他继承人，尊重鲁道夫二世颁布的《黄金诏书》以及他们的宗教信仰自由权利。但好巧不巧的是，1619年三月，神圣罗马帝国皇帝马蒂亚斯一世驾崩，在此时波西米亚人正准备派遣使者会见这位皇帝，与其谈判。我们无法假设，如果玛蒂亚斯在那个时候尚未死去，而是接受了波西米亚人的谈判，那30年战争的历史走向究竟会如何也不得而知，但此时此刻，马蒂亚斯的去世，战争似乎已经无法避免了。
波西米亚人被迫做出决定，摆在他们眼前的有两条路，要么停止叛乱，放下武器，向斐迪南投降，要么召开贵族议会，废黜斐迪南的王位，冒险向哈布斯堡家族开战。最终，他们选择了向哈布斯堡家族开战，在贵族会议上推举了普法尔茨选帝侯腓特烈五世为波希米亚国王，还以图尔恩伯爵为首的贵族等级议会建立了波西米亚联邦。
?1619年五月，波希米亚新教徒的主力军队，在图尔恩伯爵的率领下，向维也纳进军，由于奥地利境内防御的空虚以及哈布斯堡家族兵力的不足，图尔恩伯爵一路势不可挡，很快就包围了维也纳（尽管波西米亚的围攻部队没有攻城武器，无法攻破城池）。但是波西米亚人的攻势并未持续多久，一个月后，也就是6月15日，神圣罗马帝国元帅天主教军队统帅比夸伯爵，在波西米亚南部的萨布莱特战役中击溃了波西米亚联邦的盟友——来自萨伏伊公国的雇佣军领袖曼斯菲尔德伯爵，并且在南部的公式还切断了图尔恩伯爵在维也纳围城的部队以及本土的联系，迫使波西米亚新教军队撤退。对于波希米亚联邦更为糟糕的消息是，在萨布莱特战役曼斯菲尔德伯爵被比夸击败后，来自萨伏伊公爵的信件被帝国军截获了，萨伏伊公爵和波西米亚人，荷兰人，法国人，英国人，以及威尼斯人密谋反对哈布斯堡家族的通信全部暴露了。这使得萨伏伊公爵在国际上外交名誉尽失，并且清醒的意识到，波西米亚人是不可能拥护他的，于是在公开否定信件真实性以及其勾结后便不再支持波西米亚联邦的新教起义军了。
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萨布莱特战役是这场冲突中天主教派的第一次胜利。胜利的消息很快传遍了欧洲，一个月前才被罢黜的斐迪南如今不仅获得了法国国王路易十三的支持，还获得很多德意志诸侯们的支持。然而在此之前，诸侯们对哈布斯堡王朝局势的判断出了差错，曾反对斐迪南获得神圣罗马帝国皇帝的称号。?如果1619年斐迪南在没有他激进的堂兄马蒂亚斯去世后得到神圣罗马帝国皇帝的称号，那么对于那些反对斐迪南在1617年当选波希米亚国王和在1618当选匈牙利国王的人而言，这将是釜底抽薪。这些人有理由害怕正统天主教，而这又恰恰是斐迪南的试金石。
尽管斐迪南二世成功当选为神圣罗马帝国皇帝，但他仍然有许多问题尚未解决，波西米亚的叛乱尚未平定普法尔茨选帝侯和新教同盟也尚未解决，而且还有一个令他更加感到釜底抽薪的消息，来自匈牙利特兰西瓦尼亚的公爵加博尔.拜特伦（一个狂热的加尔文改革宗信徒，和普法尔茨选帝候一样，自称念过圣经72遍），带着两万人的军队，在奥斯曼帝国的支持下，向斐迪南二世宣战并于8月下旬攻入了皇家匈牙利。由于奥地利在东部兵力的空虚，加博尔一路上并未遭受多少损失和阻拦就征服了皇家匈牙利大部分地区，在攻占普雷斯堡后加冕匈牙利国王，否认了斐迪南二世的匈牙利王位。
10月23日，在皇家匈牙利彻底歼灭哈布斯堡在这个地方最后一支守军后，加博尔彻底占领了皇家匈牙利。听闻匈牙利叛军胜利的消息，图尔恩伯爵大喜过望，再次带着波西米亚新教军队南下于多瑙河一线与加博尔的先锋部队会师，准备连同匈牙利人一起夹击维也纳，给奥地利哈布斯堡家族最后一击。11月加博尔主力部队赶到，匈牙利波西米亚新教联军开始进攻维也纳。?
但是这和上次图尔恩伯爵围攻维也纳的结果一样，联军的围攻不会持续很久。1619年11月27日，正在围攻维也纳的加博尔拜特伦接到了一个坏消息，特兰西瓦尼亚公国的强大邻国东欧天主教强国波兰立陶宛联邦的大军入侵了空虚的特兰西瓦尼亚，本土已有多座城镇被波兰军队攻陷。原来斐迪南二世在波西米亚匈牙利联军围攻维也纳时向同为天主教的波兰立陶宛联邦求援，希望波兰能够出兵进攻特兰西瓦尼亚以缓解奥地利正面战场的压力，此时的波兰立陶宛联邦在瑞典王国，俄罗斯沙皇国家崛起时仍然是东欧国家中的霸主，并且是东欧唯一的天主教国家，他们的国王齐格蒙特三世.瓦萨是斐迪南二世的妹夫，与哈布斯堡家族的联姻使得他与奥地利的关系格外的密切，与北方强国同属于瓦萨王朝的瑞典之间的王位争端，也迫切需要哈布斯堡家族的支持，加上他意识到，如果奥地利哈布斯堡家族被新教势力所征服，那波兰在东欧地区的地缘将变得非常危险，考虑再三后，齐格蒙特三世答应斐迪南以非官方的身份帮助奥地利，于是他派遣了波兰科萨克雇佣兵军团将领Walenty Rogowski以志愿军队和雇佣兵的身份加入奥地利，这支军团就是臭名昭著的恶魔军团利切索科夫斯基军团，他们的恶名将会在后面的白山战役中体现。
利切索科夫斯基在接到国王的命令后，带兵进攻并且洗劫了特兰西瓦尼亚公国，而齐格蒙特三世也写信劝说加博尔不要当奥斯曼帝国的走狗，反对奥地利可以找波兰，但不要找奥斯曼，加博尔在收到信后回复：“我承认您说的很有道理，但我已经宣誓效忠了，这已经太迟了！”
总而言之，波兰立陶宛联邦在特兰西瓦尼亚的进攻切断了加博尔和本土的联系，迫使加博尔不得不从维也纳撤退到今天斯洛伐克的首府布拉迪斯拉发，新教联军再次放弃攻城，图尔恩伯爵也撤回了波西米亚。由于进攻的失败，加博尔选择和斐迪南二世派出的外交使节和谈，神罗要求加博尔放弃支持波西米亚联邦，并且承认费迪南二世的匈牙利王位，斐迪南愿意割让皇家匈牙利七个郡的领地以示诚意。1620年1月20日，加博尔.拜特伦选择接受斐迪南的提议签订合约与哈布斯堡家族停战。
进入1620年后，由于普法尔茨与奥地利哈布斯堡的敌对和新教同盟的组建以及波西米亚的叛乱，让西班牙哈布斯堡王朝意识到，如果再不干涉神罗境内的纷争，西班牙在南尼德兰—德意志莱茵河—意大利伦巴第地区横亘的，封锁遏制法国崛起的西班牙之路将会被荷兰支持的德意志新教徒切断，西班牙在莱茵河地区的驻军也将受到威胁，于是趁着和荷兰的12年休战时间未到，加大了对奥地利的支援，从弗兰德斯军团中又抽调出了两万部队，在弗兰德斯军团总司令安布罗西奥.斯皮诺拉侯爵（出生于热那亚的名门望族，效忠于西班牙王室，是在唐胡安和亚历山法内尔塞之后的西班牙帝国名将，尼德兰总督，以擅长攻坚战著称，与荷兰的名将莫里斯亲王不相上下）的率领下，从尼德兰通过莱茵兰地区南下进军普法尔茨公国，意图稳固巴伐利亚公国等天主教国家，同时巴伐利亚公爵马克西米利安一世的军队也动员完毕，在他的带领下，天主教同盟宣布支持皇帝斐迪南二世，巴伐利亚和其他天主教诸侯集结了三万天主教联军，由约翰.采策尔.蒂利伯爵和巴伐利亚公爵马克西米利安一世率领，南下控制了被新教徒占领的上奥地利地区，比夸伯爵带着2.1万帝国军沿着豪格河挺进，收复了下奥地利，曾是新教土地的奥地利州已看不见反叛军们的踪影，60多名新教贵族举家逃往了雷茨，其中超过一半的人被宣布为罪犯。仅仅一声枪响，两个省就被斐迪南和教会收回。
当军队行进到卢萨蒂亚和摩拉维亚之时，皇帝的非正规军在战争中变得凶残异常，肆意妄为，开始大范围地烧杀抢夺，奸淫掳掠。其中，波兰王后，也就是斐迪南妹妹派出的科萨克军团的行为尤为恶劣。（这支军团就是我们前面所说的恶魔军团，利切索科夫斯基军团）反叛军方，匈牙利非正规军的暴行也同样耸人听闻。用斐迪南的话说“战俘遭受了闻所未闻的折磨”，他们杀了孕妇还把孩子直接丢入火堆之中。后来斐迪南这样记录道：“敌军实在罪大恶极，人们都不禁认为制造恐惧绝不只是土耳其人的专利。”而这些行径为日后的战争奠定了恐怖的基调。
之后比夸伯爵的帝国军和巴伐利亚公爵，蒂利伯爵的天主教联军成功会师，并一举攻入了波西米亚。终于在1620年11月8日，与波西米亚新教军队会猎于波西米亚首都布拉格市郊，在那里他们遇到了新的反叛军指挥官——安哈尔特的克里斯蒂安亲王。他不仅占领了人们口中的白山（其实只是布拉格以西数英里外的一座小山丘），并利用这一有利地形来采取防守态势。??
波西米亚新教军队占据了比天主教联军明显更好的位置，因为他们驻扎在山丘上，一部分军队几乎无法进入，因为在战斗前一天晚上挖了很深的防御工事。与天主教联军不同，波西米亚人还有其他一些优势，他们是以逸待劳的生力军部队，而且他们身后有坚固的布拉格城墙（以防他们撤退时布拉格的防御问题）。
然而，离布拉格很近最终证明并不是那么有利，因为许多波西米亚军队的军官没有参与战斗，而是在布拉格城里吃喝玩乐消磨时间。不过，这不是主要的问题。更重要的是钱，更准确地说是波西米亚联邦已经无法支付军队中雇佣兵的工资。伴随着新兵的闲散，波西米亚联邦的国库空虚无法支付军费，导致士兵们不满，不愿参加战斗。不过同样的，天主教联军的情况也很不容乐观，因为他们在与波西米亚敌人的战斗和向布拉格的快速进军之后已经非常筋疲力尽了。以至于战役一开始，部队的战斗力明显的下降许多，部分部队在后方很远，他们只能慢慢地到达战斗地点。
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波西米亚新教军队人数大约有21000人，其中包括11000名步兵，5000名火枪骑兵，5000名匈牙利轻骑兵和10门火炮，波西米亚的军队根据新教军队经常使用的更现代的荷兰莫里斯方阵排列方式构成两条战线，每个步兵营之间都有骑兵部队，半数的匈牙利轻骑兵部署在战线的右翼，而另一半的匈牙利轻骑兵部队作为预备队，部署在了后方。由安尔哈特公爵克里斯蒂安亲王指挥的波西米亚军队于白山山脊上列阵，并于阵地前挖掘壕沟（不过实际上比较讽刺的是直到白山战役之前，波西米亚联邦甚至都没有凑足足够的铁锹挖掘壕）。
11月8日上午这时的天气大雾弥漫天主教联军趁着雾霾向白山挺近，联军拿下了距离波西米亚新教军阵地前两公里的两处河流渡口，在主力部队渡河后联军开始列阵：由蒂利伯爵指挥的联军部署在左翼，由比夸伯爵指挥的帝国军部署在右翼17000名哈布斯堡不并按照西班牙大方阵的组织方式列阵，主要有火绳枪手和长枪兵组成同时，天主教联军拥有六支轻甲火枪骑兵，装备长骑兵火绳枪，另外四支重装胸甲骑兵，装备簧轮手枪和破甲剑，另外，还有来自300名波兰的科萨克骑兵作为预备队和掩护。另外，天主教联军还有12门火炮进行火力威慑。?
天主教联军的指挥高层都知道，他们有足够的时间来选择进攻，根本不需要着急立刻进攻，但是波西米亚新教军队烧毁圣玛利亚的画像，这一举动激怒了巴伐利亚公爵马克西米利安一世，他希望能够尽快发动进攻。
天主教联军炮兵阵地的十二门大炮最先开始发威，在抵达战场后，他们一直向对面的波西米亚新校军阵地轰击，但炮轰并未取得有效的成果。上午11点45分，在巴伐利亚公爵的催促下进攻开始，12门大炮一齐开火，联军的大方阵和骑兵部队沿着相对平坦的右侧地区前进上山。进攻选择了波西米亚军队的左翼。十二点刚过，天主教联军近2000名长枪手、火枪手和大约1800名胸甲骑兵开始向波西米亚军队的左翼推进，那里有一些精锐部队加强防御，这些波西米亚精锐步兵的指挥官正是之前的图尔恩伯爵。然而，在敌人到达他们的阵地之前，也就是天主教军队第二次尝试攻击时，这些人就已经开始逃跑了。紧随其后的是其他部队，混乱越来越大。虽然带着骑兵部队的图尔恩伯爵勉强挡住了天主教军队前进的步伐，但没有任何战斗的人转身逃跑的军队却越来越多。
帝国领导人很快决定与其他部队一起支持进攻。然而，对于叛乱的庄园和“冬季”国王来说，战斗仍然没有失败。从波西米亚军队阵地的中央，安尔哈特公爵的儿子小克里斯弟安亲王带着他规模不大的骑兵团出发对前进的天主教联军进行阻挡，他出人意料地成功突破了帝国胸甲骑兵的防线，后来又突破了几支哈布斯堡步兵的防线。这次袭击阻止了天主教联军的前进，并给一些天主教军队的其他部队带来一定的混乱。然而这只是一个短暂的插曲。
很快，年仅?21?岁的安哈尔特的小克里斯蒂安的骑兵就被更大规模的天主教军队骑兵粉碎了。在这之后，波兰科萨克骑兵部队袭击了失去防御力量的南侧波西米亚军队的后方，目的是阻止匈牙利骑兵与小安哈尔特的联系。匈牙利骑兵在与波兰哥萨克骑兵的第一次交锋后四四散奔逃，很快就被击溃了，这也是波西米亚军队左翼部队崩溃的最后一个信号，紧随其后的是整个波西米亚军队方阵的中心。
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此时此刻，战斗的结果实际上已经决定了。只有波西米亚军队的右翼还剩下几支军队，他们没有逃跑，但大多只是因为地形限制缺少马匹无法逃走罢了。后来的一个关于白山战役的传说戏剧性地描述了拒绝投降的摩拉维亚人最后的英勇抵抗。但现实是不同的。首先，这些人不是摩拉维亚人，因为他们只是波西米亚联邦从欧洲各地雇佣的雇佣兵，其中大部分被认为来自德国。这支部队的主要抵抗是因为他们无处可逃，因为他们被包围了，在他们的背后有星圆公园的城墙（捷克语：letohrádek Hvězda）。一些被困在城墙中的部队也未能迅速离开战场，他们的下场要么被杀，要么被俘。这就是为什么波西米亚军队右翼的损失达到了大约?1,500?到?1,800?人死亡，数千人受伤，以及?700?人被俘的原因。还声称有数百名波西米亚联邦盟友匈牙利骑兵被认为在逃亡中丧生或在渡过伏尔塔瓦河中被淹死。
在作为获胜者的天主教联军一方，大约有?1,000?名士兵死亡或受伤。天主教军队在白山战役胜利的迅速让双方都感到惊讶。皇帝和天主教诸侯经常将其归咎于上帝的旨意，而波西米亚人和新教徒却找不到任何的理由开脱。正如捷克历史学家约瑟夫·佩卡得出的结论，白山战役是一场德意志与罗马世界的对决，而罗马世界获得了胜利。假使德意志获胜，那么新教德意志将很快把波希米亚纳入囊中，捷克文化也将不复存在。?
此时还是波西米亚国王的普法尔茨选帝侯腓特烈五世五世从布拉格逃亡，然后又从波西米亚土地回到普法尔茨。甚至连波西米亚的王冠都丢在了布拉格，也因为他逃跑的如此迅速，被波西米亚人称为“冬季国王。”白山战役后的第二天，布拉格这座城市就陷落了。再也没有人能够捍卫它，1621年，在斐迪南二世的命令之下，波希米亚反抗军的全部首领27人在布拉格的旧城广场被处以死刑。现在在捷克共和国布拉格那里，有27个由鹅卵石铺成的十字架以纪念这些为追求宗教信仰自由的殉道者们。叛乱的说希米亚贵族所有的领地和财产都被皇帝没收，被斐迪南分给了他的所有支持者，这是捷克人历史上的黑暗时刻。
起义的一些领导人逃到西里西亚，试图在那里建立新的阵地来对抗帝国。但他们只是设法减缓了导致他们政治终结的历史发展，神圣罗马帝国境内陆德宗新教同盟领袖萨克森选帝侯和勃兰登堡选帝侯选择与哈布斯堡皇帝妥协，他们驱逐了逃亡在他们国内的波西米亚新教贵族，萨克森甚至还帮助斐迪南二世拿下了西里西亚，腓特烈五世也没有在他的家乡呆太久，因为在安布罗吉奥.斯皮诺拉侯爵强大的西班牙大军的猛攻下，普法尔茨公国最后也沦陷了，最后在斐迪南处置下公国被一分为二，一半由西班牙人驻军占领，一半作为奖励赠送给了腓特烈五世的堂兄巴伐利亚公爵马克西米利安一世，还包括普法尔茨的选帝侯头衔，也一并送给了巴伐利亚人。
但战争还远远没有结束，在白山战役胜利后，斐迪南二世对于新教徒和迫害更加的严重，也带给了勃兰登堡和萨克森等其他新教诸侯的恐慌，神圣罗马帝国境内的矛盾进一步被激化，距离下一阶段的战争也已经不远了……