民国26年(1937)
9月3日 国民党中央特种警察训练班在临澧成立。主任戴笠，副主任余乐醒。学员1，100多人。次年冬迁往黔阳。
11月 因衡中纱厂选址德山，需迁徙回坟，发生常德县穆斯林护墓斗争，持续两月之久，轰动全国。时任国民党政府全军总参谋长的白崇禧商请湖南省政府主席“允予维持，准令该厂让出。”
是年 常德“天花”病流行。汉寿县坡头镇发病100人，死30人。
12月 湖南省将全省划为9个行政督察区。第二区辖常德、华容、南县、安乡、沅江、汉寿、澧县、临澧、石门、慈利、桃源11县。
民国27年(1938)
2月 中共常德特别支部成立，代号“张德支”，机关地址设明月楼(现市区城北办事处)，联络点长巷子一号。
4月12日 应抗日之需，常德修建石门桥飞机场。9月，又奉命破坏。
4月13日 国民党查禁抗日书刊，常德市党部查封金城、新知、自力、大上海4家进步书店。
7月 中共常德中心县委建立，书记王铁铮(化名白荣华)，隶属湖南省委，辖常德、桃源、临澧、澧县、汉寿5县党组织。
8月10日 省文化界抗敌后援会派遣“一致剧社”来常，宣传抗日救亡达4个月之久，公演《古城怒吼》、《放下你的鞭子》等抗日话剧，极大地鼓舞了常德人民的抗日斗志。
10月16日 国民政府军事委员会政治部副部长周恩来、八路军参谋长叶剑英前往长沙，途经澧县、常德，指导抗日救亡活动。10月27日，抵达长沙八路军驻湘通讯处。
冬 湘鄂抗战吃紧，前线难民与机关、工厂纷纷内迁，常德、津市、石门等地人口猛增，仅津市就由战前2万人增加到10万人。
10月 常德生活书店正式营业。书店售有马列和毛泽东著作以及宣传抗日的《新华时报》等书刊，是武汉八路军办事处“武汉生活书店总店管理处”的分店之一。
民国28年(1939)
3月 根据中共湖南省委决定，撤销中共常德中心县委，成立常益中心县委，书记帅孟奇。
6月23日 日本飞机39架次空袭常德，投弹500余枚，引起城内外6处火灾。
9月1日 常德《新潮日报》创刊。主办单位：第20集团军总司令部兼洞庭湖警备司令部。社长刘半农，总编辑陈亦清，副总编辑胡继苏。
农历冬月初八日 日本飞机轰炸桃源县，炸死47人，炸伤61人。
12月 常益中心县委书记帅孟奇当选为中共“七大”代表，赴延安。中心县委书记由文士祯继任。
是年 湖南省建设厅在常德开办第一家官办企业——湖南省度量衡第四制造厂。
民国29年(1940)
4月 湖南省第二行政督察区划出沅江、汉寿县，改称第四行政督察区。
6月 中共公(安)、南(县)特委派魏若恒在常德、安乡、南县边境建立中共常德工委。
9月 中共湘鄂边区特委机关迁驻澧县境，历时两年零两月。
是年 境内始种牛痘。
是年 临澧县列为全省水稻良种栽培重点县，贷放黄金籼、万利籼等优良水稻种子6，240担。
民国30年(1941)
11月4日上午8时 日本飞机在常德城乡空投沾有鼠疫细菌的大豆、高梁、谷米、破布、棉花条等物品。之后，鼠疫在城区、常德、桃源等地流行，时间长达两年，死亡甚众。疫病发生后，国民政府卫生署、中国红十字总会、省卫生处派出医务人员2，000多名，分成20余队奔赴城乡各地，迄1943年3月疫情才基本得到控制。
11月13日 临澧合口设立国民政府军政部鄂西军粮局仓库，专办军粮屯储、保管、起卸、碾米等项事务。
民国31年(1942)
1月25日 常德各界募捐二万元，慰劳第三次长沙会战官兵。
9月 日本侵略军进犯石门、桃源等县。日本飞机连续轰炸常德城，95％的房屋被炸毁。
是月 辛亥革命武昌起义总指挥蒋翊武家乡澧县渡口创办“湖南省立翊武中学”。该校由教育部湘鄂视察专员许瀚(许和钧)倡导，国民政府司法院副院长覃振、抗日第一战区司令程潜、著名生物学家辛树帜赞助而成。
是年 在桃源县冷家溪金矿“长字窿”、“开宝窿”两处发现白钨。
民国32年(1943)
3月16日 蒋介石飞抵常德上空，视察军、政对日夏季攻势战备情况。
5月9~12日 以汉寿县作新乡厂窖(现为南县境内)为中心，鸡窝岭、肖公庙、酉港、草尾一带外来难民与当地群众32，000多人惨遭日本侵略军屠杀。史称“厂窖惨案”。
5月31日 上午，日本侵略军9架飞机轰炸石门县城，投弹27枚，炸毁西门巷商店、民房35幢。
7月11日 湖南省府通令表彰汉寿县作新乡中心小学校校长黄德秋高尚的民族气节。5月间，日军侵犯作新乡时，威逼黄组织维持会，黄英勇不屈，慷慨就义。
10月3日 日军侵入石门县瓜花乡，村民李良枚、徐永庆等12人带领抗日部队夜袭敌军，歼敌100余人。
11月2日 湖南抗日三大战役之一“常德会战”爆发。日本侵略军调集10余万人分三路进攻常德。国民党守城部队为第七十四军五十七师。常德城保卫战分外围阻击、城区保卫、城内巷战三个阶段，浴血抗击半月，全师8，000将士大部战死，只剩130多人随师长余程万撤离。整个常德会战中，国民党政府军在城区以外有师长彭士量、许国璋、孙明谨阵亡；日军伤亡约3万人。日本侵略军在常德烧杀掳掠，奸淫妇女，犯下严重罪行。
民国33年(1944)
1月6日 广西各界慰问团来湘，携带现款100万元，毛巾1，000条，万人签名册一批，慰劳参加常德会战第六、九战区官兵。
3月19日 常德会战实况绘画，李桦《常德会战画展》在广西桂林举行。
民国34年(1945)
4、7月 国民政府在桃源县境分别修建姚公潭、麦家河飞机场。
11月23日 市民集资和政府拨款修建的“常德会战阵亡将土公墓”落成，并举行公祭仪式。
11月 中共湘鄂边区武工队在石门县虎踏桥成立。队长覃飞虎、副队长田金山。